Професионална гимназия по транспорт „Кирил Старцев“ – Русе е наследник на първото автомобилно училище в България и повече от седем десетилетия подготвя квалифицирани кадри за транспортния сектор и индустрията.
Началото е поставено на 1 август 1949 г., когато в Русе е създаден Държавен автомобилен курс (ДАК). Той е първата специализирана структура за подготовка на професионални шофьори в страната и поставя основите на организираното автомобилно образование в България.
През годините училището преминава през различни етапи на развитие и няколко промени в своето наименование:
- 1949–1950 г. – Държавен автомобилен курс (ДАК);
- 1950–1957 г. – Държавна автомобилна школа (ДАШ);
- 1957–1965 г. – Професионално-техническо училище за шофьори;
- 1965–1977 г. – Професионално-техническо училище по автотранспорт;
- 1977–1991 г. – Средно професионално-техническо училище по автотранспорт „Дянко Стефанов“;
- 1991–1993 г. – Средно професионално-техническо училище по автотранспорт;
- 1993–2003 г. – Техникум по транспорт;
- 2003–2026 г. – Професионална гимназия по транспорт;
- от 15 септември 2026 г. – Професионална гимназия по транспорт „Кирил Старцев“.
Още през първите десетилетия училището се утвърждава като водещ център за подготовка на специалисти в областта на автомобилния транспорт. До началото на 70-те години в него са обучени над 22 000 курсисти и ученици в различни транспортни специалности.
През 1974 г., по повод 25-годишнината от създаването си, училището е удостоено с високото държавно отличие „Кирил и Методий“ – II степен за значителния си принос към професионалното образование.
В своята дългогодишна история гимназията е подготвила хиляди млади специалисти. Само за периода от 1996 до 2008 година дипломи за средно образование са получили 4554 ученици. Най-голям е броят на успешно завършилите през 1989 година – 255 младежи и девойки, което е показател за мащаба и значимостта на училището в професионалното образование на региона.
През следващите години образователният профил на гимназията непрекъснато се разширява и модернизира, като се откриват нови специалности, свързани с автомобилния транспорт, пристанищната техника, електротехниката, логистиката и управлението на транспортни дейности.
Значим етап в развитието на училището настъпва през 2007 г., когато след закриването на Професионалната гимназия по железопътен транспорт „Иван Николов-Ведър“ учениците и специалностите са прехвърлени в Професионална гимназия по транспорт. Така училището разширява традициите си и в сферата на железопътния транспорт.
През 2013 г. Професионалната гимназия по транспорт поема обучението на учениците от закритата Професионална гимназия по химични технологии и биотехнологии „Проф. Димитър Баларев“. В резултат на извършената реорганизация училището се премества в сградата на ул. „Проф. Димитър Баларев“ № 1, където се намира и днес.
През 2023 г. сградата на училището е обновена и модернизирана. Ремонтът е важна стъпка в развитието на материалната база и създава по-добри условия за обучение, професионална подготовка и развитие на учениците.
2026 година е знакова в историята на училището. Във връзка с необходимостта от укрепване на училищната идентичност, развитие на традициите и утвърждаване авторитета на учебното заведение, Педагогическият съвет на Професионална гимназия по транспорт предлага инж. Кирил Старцев да бъде избран за патрон на училището.
Предложението е одобрено със заповед заповед № РД-14-38 от 15 април 2026 г. на Министерството на оразованието и науката и влиза в сила от 15 септември 2026 г. От тази дата училището носи името Професионална гимназия по транспорт „Кирил Старцев“.
Изборът на инж. Кирил Старцев за патрон е свързан с неговия значим принос към развитието и модернизацията на Русе и с пряката връзка на обществената му дейност с транспортната и инфраструктурната система на града. Като кмет на Русе в периода 1934–1944 г., Кирил Старцев допринася за развитието на пристанищната инфраструктура, железопътните връзки и пътната мрежа. Неговата дейност е свързана с развитието на Русе като модерен град и важен транспортен и икономически център. Личността му съчетава професионална отговорност, обществена ангажираност и стремеж към технологичен и инфраструктурен напредък – ценности, които намират естествено място в мисията и професионалния профил на Професионалната гимназия по транспорт.
Приемането на името „Кирил Старцев“ е нова важна страница в летописа на училището. То свързва историята на професионалното образование с историята на Русе и създава символична връзка между поколенията, които са изграждали града в миналото, и младите хора, които ще определят неговото бъдеще. Новото име утвърждава училището не само като наследник на повече от седем десетилетия професионални традиции, но и като институция, която гледа към бъдещето, съхранявайки паметта за миналото.
Традиции, професионализъм, иновации и развитие – това е пътят, който Професионална гимназия по транспорт „Кирил Старцев“ следва вече повече от 75 години.
Днес училището продължава своята мисия да подготвя конкурентоспособни специалисти, достойни граждани и уверени млади хора, готови да посрещнат предизвикателствата на бъдещето. Активно участва в национални и международни проекти и програми, насочени към модернизиране на образователната среда, подобряване на материално-техническата база и развитие на професионалните, дигиталните, социалните и културните компетентности на учениците. Чрез тях възпитаниците на гимназията получават възможности за практическо обучение, мобилности, обмяна на добри практики и изграждане на умения, необходими за успешната им реализация в съвременното общество.
